Ciência e Tecnologia

RaiosO Grupo de Eletricidade Atmosférica (Elat), do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), concluiu o novo ranking de incidência de raios nos municípios pertencentes aos estados cobertos pela Rede Brasileira de Detecção de Descargas Atmosféricas no biênio 2009-2010. De acordo com o Elat, os dados reforçam pesquisas anteriores que indicam que grandes centros urbanos tendem a intensificar a ocorrência de tempestades.

Uma nova pesquisa destaca a relação entre carência de vitamina D e anemia em crianças. O trabalho foi apresentado no domingo (1º/5), por cientistas do Johns Hopkins Children's Center e de outras instituições na reunião anual das Pediatric Academic Societies dos Estados Unidos, em Denver. A anemia é diagnosticada e acompanhada pela medição nos níveis de hemoglobina no paciente. Para investigar a relação entre hemoglobina e vitamina D, os pesquisadores analisaram dados de amostras de sangue de mais de 9,4 mil crianças de 2 a 18 anos.

As coleções biológicas existentes nas universidades, em geral, não estão incluídas no orçamento permanente das instituições. Por conta disso, as limitações de recursos financeiros ameaçam esses acervos de importância capital para o avanço do conhecimento sobre a biodiversidade. Essa preocupação foi levantada por um grupo de pesquisadores da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto (FFCLRP) da Universidade de São Paulo (USP), em uma carta publicada na edição de 21 de abril da revista Nature.

Morar em um país como o Brasil, onde cada região possui um clima diferente, pode ser bom para uns e ruim para outros. Um estudo realizado na Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) sobre chaminés solares, no entanto, pode ajudar a refrescar quem vive em áreas mais quentes. A chaminé solar desenvolvida pelo professor Maurício Roriz e seus orientandos Fernando Sá Cavalcante e Letícia de Oliveira Neves, do Centro de Ciências Exatas e Tecnologia da UFSCar, adota o mesmo princípio de um aquecedor solar de água e pode ser instalada para estimular a ventilação natural em residências ou escritórios.

No início da formação do Universo, estrelas de grande massa (pelo menos dez vezes a massa do Sol) e vida curta eram as principais fábricas de elementos químicos que entravam na composição de novas estrelas. Além de grandes, esses corpos celestes também giravam depressa, propõe um estudo liderado pela astrônoma brasileira Cristina Chiappini, do Instituto Leibnitz para Astronomia de Potsdam, na Alemanha, publicado na edição desta sexta-feira (28/4) da revista Nature.

O Isopreno é um composto químico emitido naturalmente por muitas plantas. Em sua composição, contém carbono e hidrogênio, portanto este composto tem importância para estudos sobre o balanço de carbono e também sobre a química atmosférica, pois em decorrência de sua emissão muitas reações químicas acontecem o que tem influência direta e indireta sobre o clima.

Um grupo de pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, descobriu uma forma inusitada de melhorar a eficiência na conversão de energia solar em elétrica: por meio do uso de vírus. O estudo, publicado na revista Nature Nanotechnology, emprega também nanotubos de carbono para aumentar a eficiência no agrupamento de elétrons na superfície da célula solar para a produção de corrente elétrica.

O alto crescimento do uso da internet, com o aumento das transmissões de vídeos e a computação em nuvem, começa a exigir equipamentos mais rápidos para as redes de transmissão. Uma solução importante foi apresentada pela empresa norte-americana Infinera na Optical Fiber Conference, realizada em março, em Los Angeles, nos Estados Unidos. É um circuito integrado fotônico capaz de transmitir dados a 1 terabit por segundo (Tb/s) por meio de laser.

anti-Helium-4nucleusEm 1911, o cientista neozelandês Ernest Rutherford (1871-1937) utilizou núcleos de átomos de hélio-4 – as chamadas partículas alfa – para demonstrar que os átomos têm sua carga positiva concentrada em um pequeno núcleo. A descoberta foi o pontapé inicial da física nuclear. Exatos 100 anos depois da criação do modelo atômico de Rutherford, um grupo internacional de cientistas, com participação brasileira, descreve pela primeira vez a observação e medição de antipartículas de núcleos de hélio-4. Trata-se da antimatéria mais pesada já produzida e medida em um laboratório.

Uma das condições para que uma pequena empresa obtenha sucesso em sua proposta ao Programa FAPESP Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (PIPE) é apresentar um projeto inovador, de alta qualidade, que possa gerar soluções para um problema científico e tecnológico bem delimitado, atingindo, ao mesmo tempo, objetivos comerciais. A questão foi abordada no dia 15 de abril, em São Paulo, durante Reunião Técnica sobre o PIPE, voltada para empresas que apresentaram ou têm interesse em apresentar projetos ao programa.

ENCODE-logoO projeto “Encyclopedia of DNA Elements” (Encode) acaba de publicar um guia para auxiliar os cientistas a como utilizar os dados e recursos produzidos pelo projeto. O Encode é um projeto internacional lançado em 2003 pelo National Human Genome Research Institute (NHGRI), dos Estados Unidos, com o objetivo de encontrar todos os elementos funcionais do genoma humano. Todos os dados gerados pelo projeto são publicados rapidamente em bancos de dados públicos.