A Secretaria Geral de Educação a Distância (SEaD) da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) iniciou, no final de 2011, um projeto para tornar os cursos oferecidos pela Universidade na modalidade a distância acessíveis a portadores de necessidade especiais. O trabalho para garantir a acessibilidade e inclusão digital de alunos com deficiências visuais e auditivas começou a partir da aprovação de um estudante deficiente visual no vestibular para o curso de Sistemas de Informação (SI). As demandas apresentadas pelo aluno incentivaram as equipes técnico-pedagógicas da SEaD a implantar o que já vinha sendo desejado, que era tornar o Ambiente Virtual de Aprendizagem (Moodle), bem como os materiais didáticos utilizados no curso de SI, acessíveis a partir de tecnologias assistivas.
De acordo com a Coordenadoria Nacional para Integração da Pessoa Portadora de Deficiência (CORDE), da Secretaria Especial dos Direitos Humanos, tecnologias assistivas são produtos, recursos, metodologias, estratégias, práticas e serviços que objetivam promover a funcionalidade, relacionada à atividade e participação de pessoas com deficiência visando sua autonomia, independência, qualidade de vida e inclusão social.
Dentre as atividades realizadas para promover a acessibilidade, nos cursos da UFSCar, estão a inserção do recurso de audiodescrição nas videoaulas, adequação dos materiais digitais e do Ambiente Virtual de Aprendizagem para os padrões nacionais e internacionais de acessibilidade, além do treinamento e orientação para os professores, tutores e equipes da SEaD-UFSCar.
Atualmente, o estudante já acompanha todas as atividades do seu curso, por meio de leitores de tela e outras ferramentas que garantem uma completa interação entre os materiais disponibilizados e o aluno. Além disso, a SEaD está em processo de elaboração de audiolivros e diversas tecnologias para tornar todos os cursos em EaD da UFSCar acessíveis. A equipe conta com audiodescritores e especialistas em ergonomia, usabilidade e acessibilidade, além da participação de três portadores de necessidades especiais, que ajudam na elaboração e nos testes dos materiais, e do próprio estudante que, atuando como bolsista do Projeto do Laboratório de Objetos de Aprendizagem da SEaD, está desenvolvendo um player totalmente acessível para a visualização de vídeos.
O desenvolvimento de tecnologias assistivas para a adequação dos materiais didáticos e dos ambientes virtuais de aprendizagem à realidade dos alunos com necessidades especiais é realizado em parceria entre o Programa de Pós-Graduação em Engenharia de Produção da UFSCar – com as pesquisas da aluna Carina Magri Mari e do professor Miguel Bueno da Costa na área de ergonomia –, a Coordenadoria de Inovações em Tecnologias na Educação (CITE), da SEaD-UFSCar, sob a responsabilidade da professora Joice Otsuka, e a pedagoga Maria Angélica Zanotto, da Coordenadoria de Processos de Ensino Aprendizagem (CoPEA), também da SEaD-UFSCar.
A ideia é que, em pouco tempo, os cursos de graduação em Engenharia Ambiental, Educação Musical, Pedagogia e Tecnologia em Produção Sucroalcooleira, oferecidos pela UFSCar na modalidade a distância, a exemplo de SI, atendam a alunos com necessidades especiais, num esforço para uma real democratização do Ensino Superior de qualidade para todos.
