A indução do desenvolvimento de Alagoas pela via da educação é compromisso da gestão do novo reitor. Para ele, a interiorização da universidade, com campus e unidades em cidades médias e pequenas, é uma das formas de promover o desenvolvimento.
No campus de Arapiraca, criado em 2006, que fica no município do mesmo nome, Eurico constatou a importância de levar cursos públicos para o interior e dar oportunidade aos jovens. De 26 formandos do curso de enfermagem do campus Arapiraca, em 2011, 22 eram estudantes do interior do estado. O quadro, até poucos anos, disse Eurico, mostrava o contrário – na sede da Ufal, em Maceió, apenas 10% dos formandos eram originários do interior.
A assistência estudantil é outra iniciativa a que a reitoria da instituição dará continuidade. Em 2003, a universidade distribuiu 300 bolsas de iniciação científica ou de permanência a estudantes. Hoje são 3 mil bolsas, e esse número deve ser ampliado. Eurico Lobo Filho foi vice-reitor da Ufal nos últimos oito anos. É graduado em química pela Universidade de Brasília e tem mestrado e doutorado na área pela Universidade Du Maine, na França.
Na solenidade de posse do reitor, o ministro da Educação, Fernando Haddad, lembrou que a expansão das universidades federais nos últimos oito anos ampliou significativamente as oportunidades aos jovens, em especial os residentes nas pequenas cidades do país. De 2003 para 2010, segundo Haddad, as vagas de ingresso na graduação passaram de 148 mil para 302 mil e na década de 2000-2010, as matrículas na graduação saíram de 3 milhões para mais de 6 milhões.
A expansão também qualificou o corpo docente das universidades federais. “Substituímos por doutores as vagas ocupadas por especialistas, e isso contribuiu para a elevação dos indicadores de qualidade que alcançamos.” Na parte de infraestrutura física, o ministro destacou que mais de 3 milhões de metros quadrados de construção ou reforma estão em execução nas universidades federais, além do que já foi concluído e entregue.
Universidade – Criada em janeiro de 1961 pelo presidente Juscelino Kubitschek, a Ufal começou sua expansão para o interior do estado em 2006 com a criação dos campi Arapiraca e Sertão, este na cidade de Delmiro Gouveia.
Hoje a Ufal oferece 53 cursos de graduação na sede, em Maceió, 19 em Arapiraca e seis no campus Sertão, distribuídos em 23 unidades acadêmicas. No conjunto, a instituição tem 25,2 mil estudantes na graduação e 2,3 mil em 26 cursos de mestrado, oito de doutorado e em 13 especializações. Trabalham na Ufal 1,3 mil professores e 1,5 mil servidores técnico-administrativos.
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