A revista Science, uma das mais importantes publicações científicas do mundo, publicou carta de cientistas brasileiros, incluindo o professor e pesquisador da Faculdade de Biociências da PUCRS Eduardo Eizirik, sobre a grave situação das onças-pintadas na Mata Atlântica. O texto chama a atenção da comunidade científica para o tema e foi escrito com base nos resultados de um workshop realizado em Campinas no mês de setembro. A carta alerta que a Mata Atlântica pode, em breve, perder seu maior predador do topo da cadeia alimentar.

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Os pesquisadores estimam que haja atualmente menos de 250 onças-pintadas adultas em toda a Mata Atlântica, um bioma altamente fragmentado, cuja área total remanescente representa menos de 12% do tamanho original. Destas áreas de floresta preservadas, apenas 7% ainda abrigam as últimas populações de onça-pintada. O texto mostra também que programas de suplementação e reintrodução de populações podem proporcionar esperança para a espécie neste bioma. "Há uma necessidade urgente de maior efetividade na proteção das onças remanescentes e sua base de presas contra a caça ilegal" destaca o pesquisador.