Como pré-requisito, os candidatos também devem ser aprovados no Vestibular PUC-Rio (opção pelo Ciclo Básico do CTC/PUC-Rio) ou no ENEM 2012. As inscrições devem ser feitas por meio do site http://www.puc-rio.br/desafios/ e os candidatos podem se inscrever em quantas provas quiserem. Os exames seguem o mesmo padrão adotado nas olimpíadas nacionais, com exercícios desafiadores e dinâmicos. O CTC/PUC-Rio está em busca de alunos com elevado potencial: competitivos, estudiosos e dispostos a enfrentar — e se destacar — em uma das três exigentes carreiras. Os bacharelados de Física, Matemática, e Química do CTC/PUC-Rio conquistaram nota cinco (5) na avaliação do Enade 2005/2006 e também nota máxima (cinco estrelas) no Guia do Estudante 2011.
Além das bolsas integrais, os vencedores das provas “Desafios 2012” poderão receber benefícios adicionais — dependendo do desempenho acadêmico —, como bolsas decorrentes de convênios com a iniciativa privada e projetos de Iniciação Científica. Cada curso dispõe ainda de uma bolsa integral adicional para medalhistas nas respectivas Olimpíadas Brasileiras de Física, Matemática e Química.
